Siyaset kariyeri 1980 Darbesi’nden sonra cezaevine giren M-illiyetçi H-areket P-r-tisi (M-HP) ve Ül-kücü kuruluşların yöneticileri ile mensuplarının davalarının her platformda savunulmasına dair çalışmalarda bulundu. M-HP Genel Başkanı Alparslan Türkeş tarafından göreve çağrılması üzerine, 17 Nisan 1987 tarihinde üniversitesindeki öğretim üyeliği görevinden istifa eden Bahçeli, 19 Nisan 1987 tarihinde yapılan Mi-lliyetçi Çalışma P-rtisi (M-ÇP) Büyük Kurultayı’nda p-rti yönetimine seçildi ve Genel Sekreterlik görevine getirildi. M-ÇP ve M-P’nin yönetim kadrolarındaki görevi uzun yıllardır sürdüren Bahçeli, çeşitli zamanlarda Genel Sekreterlik, Genel Başkan Yardımcılığı, Merkez Yürütme Kurulu Üyeliği, Merkez Karar Kurulu Üyeliği, Genel Başkan Başdanışmanlığı görevlerinde bulundu. Bu şekildedir.